Tegelmuseum en Begraafplaats Schoonselhof

In 1897 richt Georges Gillion de “S.A. L’Email” op en 1 jaar later brengt hij de eerste keramiektegels op de markt. Samen met zijn broer en schoonbroers sticht hij in 1904 de “S.A. Grès Emaillés d’Hemixem”. De fabriek levert kwaliteitsvolle vloer- en wandtegels en de productie stijgt van 50.000 tot 250.000 tegels per dag. Tien jaar na de sluiting van de fabriek in 1978, opent het Roelantsmuseum in de Sint-Bernardusabdij met onder andere materiaal dat gered was uit de fabriek. In 2009 werd het museum omgedoopt tot “Gilliot & Roelants Tegelmuseum”.

Het in beheer krijgen van de Pozzo-collectie was een belangrijke doelstelling. Roberto Pozzo verzamelde tijdens zijn leven ruim 9.000 tegels. Deze collectie schonk hij aan de Koning Boudewijnstichting die ze in 2016 in beheer gaf aan het Gilliot & Roelants Tegelmuseum, het enige gespecialiseerde tegelmuseum in België. Meer dan 3.000 stuks van deze collectie werden vervaardigd in de ateliers van Gilliot & Cie.

Sinds 1921 is het oude kasteeldomein Schoonselhof het domein waar zich de stedelijke begraafplaats van Antwerpen bevindt. Het is een parkbegraafplaats en wordt vaak het Antwerpse “Père-Lachaise” genoemd vanwege de vele historische grafmonumenten en graven van beroemde personen zoals Paul Van Ostaijen, Ferre Grignard, of Peter Benoit.

Een bezoek brengt ons ook langs de militaire ereperken en de Franse en Engelse tuinen aan het kasteel. Het Schoonselhof is een oase van rust en een voorbeeld van een hedendaags begraafpark waar erfgoed en groen perfect samengaan. Het park wordt ecologisch beheerd.